Il dérive du latin Iulius et du nom nobiliaire Iulia utilisé à indiquer une ancienne et noble famille romaine, la Gens Iulia dont appartenait le grand Giulio Cesare. Probablement le nom a origine dans la forme archaïque Iovilios qui signifie "sacré à Giove" (Iovis), malgré il y ait des théories qui le lient au mot grec Julé avec la signification de "bois" ou au nom de la forteresse troyenne Ilio. Une ultérieure interprétation veut le relier au grec Joulus avec la signification de "lanugineux".